Alcoy no sería Alcoy sin sus desniveles imposibles. Nuestra ciudad, asentada sobre barrancos desde su fundación allá por 1256, ha tenido que luchar siempre contra su propia orografía. Una orografía dura, retadora y, al mismo tiempo, espectacular, que nos ha regalado un paisaje único. Nos llaman la ciudad de los puentes, y no es para menos: tenemos más de cuarenta, incluso más que el famoso distrito neoyorquino de Manhattan. Pero si vives aquí, lo sabes: en el día a día, tan protagonistas como los puentes… son las cuestas de Alcoy. Y entre ellas, hay una que guarda una historia que mezcla guerra con humor popular: la Costera del Gurugú.
A mediados del siglo XIX, Alcoy crecía sin freno gracias a su industria textil, papelera y metalúrgica. Era una ciudad adelantada a su tiempo, que abrazaba el modernismo y se abría a nuevos tiempos. Pero había un problema: el espacio. El casco urbano se quedaba pequeño y había que expandirse hacia zonas nuevas. Una de ellas fue la parte alta del Barranc de Na Lloba. Fue así como a principios del siglo XX se abrieron tres calles con la intención de conectar la calle Sant Josep con esta nueva zona. Una de ellas es la principal protagonista de este post.
Costera del Gurugú vista desde abajo
Lo que nadie imaginaba es que, unos años después, aquella cuesta recibiría un nombre que venía de muy lejos… nada mas y nada menos que desde el norte de África. Y es que a principios del siglo XX, España controlaba Melilla y parte del Rif marroquí, pero el dominio sobre el territorio era frágil. El Monte Gurugú, una elevación estratégica, dominaba la ciudad y sus accesos. Desde allí, las cábilas rifeñas lanzaban ataques constantes contra las posiciones españolas. En 1909, las obras de un ferrocarril minero al puerto de Melilla encendieron el conflicto, y lo que comenzó como un proyecto económico acabó convirtiéndose en una guerra.
Monte Gurugú (892m) en las cercanías de Melilla pero dentro de territorio marroquí.
El 27 de julio de 1909, en el conocido como Barranco del Lobo, a las faldas del Gurugú, las tropas españolas sufrieron una emboscada devastadora. Más de 150 soldados murieron (la mayoría de ellos reservista que no contaban ni con veinte años y apenas tuvieron formación militar) y centenares resultaron heridos. Fue uno de los desastres militares más recordados del siglo XX y un golpe moral que provocó una crisis social y política en toda España, encendiendo la Semana Trágica de Barcelona.
Barranco del Lobo en las faldas del Monte Gurugú, lugar donde tuvo lugar la batalla.
A partir de entonces, el nombre “Gurugú” se hizo popular en todo el país como sinónimo de algo imposible o situación durísima. En Alcoy, donde esta nueva calle subía con pendiente demoledora, la gente empezó a decir en tono de broma: “Subir esto es peor que el Gurugú”. Y como tantas veces ocurre con los motes, el apodo se quedó… y acabó convirtiéndose en su nombre oficial: Costera del Gurugú.
Placa actual de la calle
Hoy, la Costera del Gurugú no es solo un tramo de calle: es un pedazo de nuestra memoria popular, un ejemplo de cómo la historia de Alcoy y la historia de España se entrelazan. Una batalla en Marruecos, una cuesta alcoyana y el ingenio de nuestra gente… todo unido en un mismo nombre.
Historias como esta no se aprenden en un libro cualquiera. Se viven cuando paseas por las calles, escuchas sus anécdotas y dejas que un guía que ama su ciudad te las cuente con pasión. En Caragol Tours mezclamos historia, curiosidades de Alcoy y buen humor para que descubras la auténtica esencia de la ciudad.
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